Tapas翻成中文，勉强可以翻成“小菜”，以型式而言，广式茶楼点心是差不多可以互为比较的餐饮型态。西班牙酒吧里的吧台上，玻璃的后头陈列着几 十种难以抗拒的迷人Tapas，对西班牙人来说，Tapas可以是晚餐前的开胃点心，也可以当成晚餐吃。
Tapas有热食也有冷食，可能是简单放在小盘子 里出菜或是排盘装饰得美轮美奂。一间小酒馆里可能供应四五十种Tapas，当日的热门菜色会用粉笔写在板上。今日许多供应Tapas的酒馆或餐厅开始有专业化的倾向：有些地方专做海鲜Tapas、有些则是专攻肉品、有些是蔬菜或腌渍食品。Tapas通常以小瓷盘或以当地称为cazuelitas的一 种棕色上釉的陶盘盛装。
在西班牙北部，Tapas有时被称为pinchos，意思是以串签插住，西班牙北部很多的不同 Tapas是以串签插住供应的，但不管有没有用木签插住，在北部仍然可以称之为pinchos。而在西南部瓦伦西亚地区，Tapas也称为 montaditos，意思是“架上去的」、”，这是因为Tapas常是以一块面包，上面放上各种份量约一小口的美味食物而名。Tapas又称为 banderillas，banderillas西班牙语意为flag，这是因为banderillas原意是是用在斗牛用的旗枪，五彩的 banderillas 就像是以各种材料制成的Tapas串签而得名。
安达鲁西亚自治区的首府Seville向来是公认的Tapas之都，但近来马德里和其它一些城市也大有急 起直追之势。在安达鲁西境内的Granada、Cordoba和Cadiz各地都有当地特制的Tapas。安达鲁西亚的Tapas则更近于正餐，份量有时 可以是半份主餐这么多。近数十年来，Tapas席卷西班牙全境。无论是在Barcelona、Saragossa或是Toledo都有各自的Tapas风潮。
